Атомный авианосец USS «Carl Vinson» (CVN-70) является третьим в серии из 10 авианосцев ВМС США класса «Nimitz» («Нимиц»). Головным является USS «Nimitz» (CVN-68), введен в эксплуатацию 03 мая 1975 года. Вторым - USS «Dwight D. Eisenhower» (CVN-69), введен в эксплуатацию 18 октября 1977 года.
Авианосец USS «Carl Vinson» (CVN-70) назван в честь Карла Винсона (Carl Vinson), американского конгрессмена от штата Джорджия. Он стал одним из немногих американцев, в честь которых при жизни был назван корабль.
Компания Newport News Shipbuilding 05 апреля 1974 года получила контракт на строительство авианосца. Заложен 11 октября 1975 года. Спущен на воду 15 марта 1980 года. Введен в эксплуатацию 13 марта 1982 года. Церемония состоялась в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния. Спонсором корабля являлась миссис Molly Snead (Молли Снид). 15 марта прибыл в порт приписки на военно-морскую базу Норфолк в Норфолке, штат Вирджиния. С 1983 года порт приписки Аламида, Калифорния. 17 января 1997 года прибыл в свой новый порт приписки Бремертон, штат Вашингтон. 31 июля 2005 года прибыл в свой новый порт приписки военно-морскую базу Норфолк. 12 апреля 2010 года прибыл в свой новый порт приписки Сан-Диего.
Основные характеристики: Водоизмещение 97000 тонн. Длина 332,8 метра (по ватерлинии 317 метров), ширина 76,8 метра (по ватерлинии 40,8 метра), осадка 11,3 метра. Скорость хода 30 узлов. Экипаж 3200 человек плюс 2480 авиакрыла.
Двигатели: 2 реактора, 4 турбины. Мощность 260000 л. с. (191 МВт).
Вооружение: Авиационная группа: 90 самолётов и вертолётов.
21 июня 1982 года покинул порт приписки для прохождения последних испытаний. 02 августа вернулся на верфь компании Newort News Shipbuilding для прохождения Post Shakedown Availability (PSA) ремонта. 11 декабря вышел на морские испытания. 15 декабря вернулся в порт приписки Норфолк.
01 мая 1983 года покинул Норфолк для своего первого развертывания и смены порта приписки на Аламида, Калифорния.
В 1984 году принял участие в международном учении «RIMPAC 1984». 13 октября покинул порт приписки Аламида, Калифорния, для своего второго развертывания в зоне ответственности 5-го и 7-го флота США, из которого вернулся 24 мая 1985 года.
В 1986 году принял участие в международном учении «RIMPAC 1986».
15 июня 1988 года покинул порт приписки Аламида, Калифорния, для своего четвертого развертывания в зоне ответственности 5-го и 7-го флота США, из которого вернулся 16 декабря.
01 февраля 1990 года покинул порт приписки для своего пятого развертывания, из которого вернулся 31 июля. 15 сентября покинул порт приписки и направился в Бремертон, штат Вашингтон, для прохождения капитального ремонта, куда прибыл 22 сентября. 29 сентября прибыл в сухой док 6, который покинул 15 ноября 1991 года.
15 апреля 1993 года вернулся в порт приписки Аламида после завершения капитального ремонта, который длился 30 месяцев. Стоимость ремонта составила 300 млн долларов США.
17 февраля 1994 года покинул порт приписки для развертывания в зоне ответственности 5-го и 7-го флота США, из которого вернулся 17 августа.
21 августа 1995 года покинул порт приписки, чтобы принять участие в учениях «Ke Koa» и в церемонии по случаю 50-летия победы во Второй мировой войне на Тихом океане. Во время празднеств авианосец посетил президент Билл Клинтон. 13 сентября вернулся в порт приписки.
14 мая 1996 года покинул порт приписки для своего седьмого развертывания в зоне ответственности 5-го и 7-го флота США, из которого вернулся 14 ноября.
17 января 1997 года прибыл в свой новый порт приписки Бремертон, штат Вашингтон, завершив трехдневный транзитный переход из Аламида, штат Калифорния.
06 ноября 1998 года покинул порт приписки Бремертон для своего восьмого развертывания в западной части Тихого океана и Персидском заливе, из которого вернулся 06 мая 1999 года. В августе прибыл на верфь Puget Sound Naval Shipyard для проведения 10-месячного докового ремонта, который был завершен в июне 2000 года.
23 июля 2001 года покинул порт приписки для запланированного развертывания, из которого вернулся 19 января 2002 года.
19 сентября 2003 года вернулся в порт приписки после завершения семимесячного развертывания.
31 июля 2005 года прибыл в свой новый порт приписки военно-морскую базу Норфолк, после завершения шестимесячного развертывания. В 2005—2009 прошел ремонт и модернизацию, с заменой ядерного топлива.
01 июля 2009 года вернулся в порт приписки Норфолк после завершения капитального ремонта проходившего на верфи Northrop Grumman Shipbuilding Newport News.
12 января 2010 года покинул Норфолк для смены порта приписки на Сан-Диего. Авианосец обогнул Южную Америку и принял участие в военно-морских учениях с подразделениями из Аргентины, Бразилии, Чили, Перу и Эквадора. 12 апреля прибыл в свой новый порт приписки Сан-Диего. 30 ноября покинул порт приписки Сан-Диего для запланированного развертывания в зоне ответственности 5-го и 7-го флота США, из которого вернулся 15 июня 2011 года.
В мае 2011 года, после ликвидации Усамы бен Ладена спецподразделениями США, его тело было доставлено на авианосец и погребено в водах Аравийского моря. 11 ноября на полётной палубе авианосца был проведён официальный матч студенческого чемпионата США по баскетболу между командами Университета Северной Каролины и Университета штата Мичиган. На игре в числе 8111 зрителей присутствовал и президент США Барак Обама с супругой.
23 мая 2012 года вернулся в Сан-Диего после завершения шестимесячного развертывания в зоне ответственности 5-го и 7-го флота США.
22 августа 2014 года покинул порт приписки для запланированного развертывания на Ближнем Востоке. 12 сентября 2 американских истребителя-бомбардировщика F/A-18 Hornet, базировавшихся на авианосце USS Carl Vinson (CVN-70), вероятно в результате столкновения, упали в западной части Тихого океана. 04 июня 2015 года вернулся в порт приписки.
14 августа 2015 года начался плановый ремонт стоимостью 300 млн долларов.
30 апреля 2016 года завершил морские испытания. В течение года принимал участие в подготовке к предстоящему развертыванию.
05 января 2017 года покинул порт приписки Сан-Диего для запланированного развертывания в западной части Тихого океана. 10 февраля прибыл с визитом на Гуам, который покинул 14 февраля. 18 февраля в составе ударной группы CVNSG приступил к патрулированию в Южно-Китайском море. 15 марта прибыл с визитом в порт Пусан, Южная Корея. 04 апреля прибыл с визитом в Сингапур, направляясь в Австралию. 08 апреля покинул Сингапур и направился в западную часть Тихого океана после получения нового приказа. По сообщению от 17 апреля примет участие в совместных учениях у побережья Корейского полуострова, проведение которого планируют Вашингтон и Сеул. К 25 апреля ожидается его прибытие в Японское море. 21 апреля палубный истребитель-бомбардировщик F/A-18E потерпел крушение во время захода на посадку на авианосец. Инцидент произошел в 06:55 по восточному времени в море Сулавеси южнее Филиппин во время штатного полета F/A-18E. Пилот успел катапультироваться и вертолетом был доставлен на борт авианосца, где был осмотрен медицинским персоналом. О повреждениях не сообщается. Начато расследование инцидента. 23 апреля (по местному времени) в составе ударной группы CSG-1 ВМС США совместно с морскими силами самообороны Японии (JMSDF) начали морские двухсторонние учения в Филиппинском море. 29 апреля достиг берегов Корейского полуострова и начал совместные маневры с южнокорейским флотом. 23 июня вернулся в порт приписки.
05 января 2018 года покинул порт приписки Сан-Диего для запланированного развертывания в западной части Тихого океана. 16 февраля прибыл с визитом в Манилу, Филиппины. 05 марта впервые прибыл с четырехдневным запланированным визитом в порт Дананг (Вьетнам) после окончания войны в этой стране. Прибыл с двумя кораблями эскорта, с ракетным крейсером USS «Lake Champlain» (CG 57) и ракетным эсминцем USS «Wayne E. Meyer» (DDG 108). 09 марта покинул порт Дананг. 12 апреля вернулся из развертывания. 18 июня покинул порт приниски, чтобы принять участие в международном учении «RIMPAC 2018», которое будет проходить с 27 июня по 02 августа.