Морские кулачные бои

Группы:

Развитие броненосцев

Броненосец Virginia (Перейти к изображению)

Бой броненосцев «Virginia» и «Monitor» на Хэмптонском рейде (Перейти к изображению)

«Camperdown» (на переднем плане) таранит «Victoria» (Перейти к изображению)

Одним из тупиковых направлений морской тактики того периода было увлечение адмиралов таранным боем. Как уже сказано выше, первый опыт боевого применения тарана связан с гражданской войной в США.

Сначала броненосец конфедератов «Virginia» своим шпироном отправил на дно деревянный фрегат федералов «Cumberland». Затем в сражениях на реке Миссисипи обе воюющие стороны потеряли в результате таранных ударов 4 канонерки, не считая нескольких поврежденных. Свидетельством мощи нового оружия стал таранный удар военного парохода федералов «Queen of the West». Он буквально разрезал пополам корпус своего противника, парохода конфедератов «General Lowell». Вместе с тем, все эти столкновения произошли на закрытых акваториях — в заливах и на реках. Кроме того, их жертвами были слабо защищенные деревянные суда. Но после Лиссы все заговорили о таране всерьез.

Однако дальнейшая история показала, что роковой удар флагманского корабля Тегетгофа в борт «Re d'Italia» оказался первым и последним случаем успешного использования тарана против броненосца в бою. Тем не менее, среди сторонников тарана мы видим английского морского стратега Ф. Коломба и главного кораблестроителя французского флота Дюпюи-де-Лома, героя Лиссы фон Тегетгофа, талантливых русских адмиралов Г.И. Бутакова и С.О.Макарова, а также многих других.

Наиболее последовательно и целеустремленно внедряло таранную тактику британское адмиралтейство. Благодаря энтузиазму адмирала Джорджа Сарториуса, в Англии появилось немало проектов специальных кораблей-таранов, начиная от неосуществленного переоборудования пассажирского парохода «Great Eastern» до воплощенного в металл «Polyphemus». Первый из упомянутых проектов предполагал установку на огромном 6-мачтовом судне водоизмещением 19217 тонн (длина 210, ширина 25 метров) не только тарана, но и брони, тяжелых орудий и даже «стреляющих» кипятком насосов для защиты от абордажа.

В результате реализации второго проекта появился странный корабль «Polyphemus» водоизмещением 2640 т, главное вооружение которого составлял мощный стальной форштевень с расположенным за ним специальным таранным отсеком. «Polyphemus» был заложен в сентябре 1879 г., спущен на воду в июне 1881 г., вступил в строй в 1883 г. Он официально классифицировался как «таранный миноносец». Его размеры составляли 73 х 12 х 6,2 метров. Броневая защита была представлена 76-мм карапасной (т.е. округлой) верхней палубой. Помимо тарана, он имел 5 торпедных аппаратов (один носовой и 4 траверзных), а также 6 митральез калибра 25 мм. Это странное судно находилось в составе британского флота целых 20 лет. Кроме того, именно англичане создали новый подкласс броненосцев, известных как «броненосные тараны».

Таранами оснащались практически все броненосцы, броненосные и бронепалубные крейсеры всех стран вплоть до появления дредноутов. За это время они ни разу не применялись в бою, зато потопили немало своих же кораблей. Так, в 1869 году русский броненосец «Кремль» ударом таранного форштевня отправил на дно фрегат «Олег». Два года спустя «Адмирал Спиридов» протаранил однотипный ему броненосец «Адмирал Лазарев». От гибели последний спасла только близость берега, поскольку авария произошла прямо в гавани Кронштадта.

В 1873 году испанский броненосец «Numancia» таранным ударом потопил свой корвет «Fernando el Catolico»; последний затонул почти со всем экипажем. 1875 год ознаменовался сразу тремя катастрофами. Сначала английский броненосец «Iron Duke» протаранил и потопил корабль своего класса «Vanguard», а французские броненосцы «Jeanne d'Arc» и «Thetis» нанесли смертельные удары судам «Forfait» и «Reina Blanche». Через три года — новая трагедия: от тарана германского броненосца «Konig Wilhelm» погиб со всем экипажем броненосец «Grosser Kurfurst», тоже германский. Затем — еще несколько столкновений. И, наконец, крупнейшая катастрофа, случившаяся в 1893 году: броненосец «Camperdown» отправил на дно флагмана британской средиземноморской эскадры «Victoria», вместе с которым погибли вице-адмирал Джордж Трайон и большинство членов экипажа. Таким образом, таран нанес серьезный ущерб лишь собственным флотам.

Как это ни странно, все эти инциденты не заставили морских теоретиков пересмотреть свое мнение о «средствах кулачного боя для кораблей» (столь образно назвал таран один английский адмирал). Наоборот, в ответ появились совсем анекдотические конструкции. Например, съемный таран, которым англичане оснастили «Shannon» — первый в мире бронепалубный крейсер. В мирное время «Shannon» нес свой треугольный шпирон в трюме, дабы не угрожать собственным судам. А в случае угрозы войны экипаж должен был прикрепить его к форштевню.

Согласно тактическим концепциям 70-х и 80-х годов морской бой являлся «общей свалкой на близкой дистанции». Эффективное применение орудий в таком бою считалось невозможным. Решающее значение отдавалось использованию тарана и торпеды. Более того, поскольку генеральное морское сражение мыслилось как ряд отдельных поединков между кораблями, постольку не исключалась возможность даже абордажа! Достаточно сказать, что вплоть до 1905 года в программу обучения личного состава кораблей британского флота входила тренировка на абордажных станциях и упражнения с холодным оружием. Абордажные пики, сабли и топоры продолжали оставаться на вооружении команд.