
«Demologos» P. Фултона (1814 г.). Поперечный разрез: 1 — паровой котел; 2 — паровая машина; 3 — гребное колесо; 4 — деревянная «броня» (Перейти к изображению)

Общий вид корабля «Demologos» (Перейти к изображению)
С прогрессом в металлургической промышленности бронирование могло стать более совершенным. Однако, если бомбические орудия Пексана повсюду быстро приняли на вооружение, то его второе предложение ожидало реализации двадцать лет. Дело было не только в консерватизме. Первые опыты с относительно тонкой броней из нескольких слоев железных листов обескуражили конструкторов: она не обеспечивала никакой защиты! В 1842—1843 гг. в Англии и во Франции были проведены стрельбы монолитными ядрами и разрывными гранатами по железным плитам толщиной 150 мм, составленным из нескольких листов по 10—12 мм. Такая плита задерживала 50-фунтовое (22,7 кг) ядро, но граната разрывала листы на осколки, которые разлетались позади плиты.
Этот факт дал повод заявить, что железо непригодно для постройки военных кораблей. Несколько железных фрегатов, начатых в Англии постройкой, переделали в плавучие склады. Металлургическая промышленность того времени еще не дошла до прокатки толстых броневых плит, поэтому строительство деревянных линейных кораблей продолжалось.
Впервые реквием деревянным линкорам прозвучал в 1849 году, когда орудия прусской береговой обороны сожгли разрывными бомбами Пексана два датских корабля: 84-пушечный линейный корабль «Christian III» и 48-пушечный фрегат «Gefion».Наиболее дальновидные кораблестроители предвидели подобное развитие событий и готовили ответный ход. Идея бронированного корабля возникла в нескольких странах. Так, в США еще в 1814 году гениальный конструктор подводных лодок и пароходов Роберт Фултон (Robert Fulton; 1765—1815) спроектировал и построил первый в мире паровой военный корабль «Demologos» (Голос народа). Он же фактически являлся первым броненосцем, несшим под наружной обшивкой бортов деревянную «броню» толщиной 1,5 метра!Закладка «Demologos» состоялась 28 июня 1814 года, спуск на воду произошел 20 октября того же года. На ходовых испытаниях 4 июля 1815 г. он развил под парами среднюю скорость 5 узлов (9,2 км/час), а максимальную 7 узлов (12,9 км/час) — выдающийся результат для первого «паровика»!
Корабль вступил в строй через год, в сентябре 1815 года. Но к тому времени англо-американская война 1812—1814 гг. уже завершилась, поэтому он не был испытан в боевой обстановке. 14 лет «Demo logos» простоял у стенки Бруклинской судоремонтной верфи. 4 июня 1829 г. на корабле вследствие халатности экипажа произошел взрыв порохового погреба. Корабль погиб, причем 25 человек были убиты, а еще 19 ранены.
«Demologos» имел конструкцию, состоявшую из двух полукорпусов шириной 6,2 метра каждый, соединенных между собой общим днищем и двумя платформами, основанными на прочных поперечных связях (бимсах).
Нижняя платформа представляла собой главную орудийную палубу. Там стояли 20 крупнокалиберных орудий: 8 с каждого борта, и по 2 в носу и в корме. Пушки могли метать 32-фунтовые (14,5 кг) бомбы и раскаленные чугунные ядра. В трюмах находились насосы, с помощью которых из труб, проложенных по верхней палубе вдоль бортов, на атакующих врагов при абордаже должны были литься струи кипящей воды.
Гребное колесо диаметром 5 метров (с лопатками длиной 4,5 метра и шириной 4 метра) располагалось в межкорпусном пространстве и тем самым надежно защищалось от вражеских ядер. Над орудийными портами (и над гребным колесом) была устроена верхняя палуба. Толщина дубового настила над котлом и машиной достигала 1.8 метра!
Длина корабля составляла 47,5 метров, ширина — 17 метров, высота от киля до ограждения верхней палубы — 9 метров (осадка 3 метра). Водоизмещение было 2475 тонн (по другим сведениям — 2514 тонн). Паровая машина небывалой до тех пор мощности 120 л.с. (с наклонным паровым цилиндром диаметром 1.23 м) и шатунно-кривошипной передачей) и котел (диаметр 3,7 м, длина 6,7 м) размещались, соответственно, в трюмах правого и левого полукорпусов. Наружная обшивка придавала кораблю обтекаемую эллиптическую форму.