
Французская броненосная батарея типа «Arrogante» (1864 г.) (Перейти к изображению)

Французская броненосная батарея типа «Embuscade» (1865 г.) (Перейти к изображению)
Неподготовленность британского флота к броненосному кораблестроению оказалась столь велика, что его первыми броненосными кораблями стали точные копии французских плавучих батарей. Такое оказалось возможным благодаря любезности императора Наполеона III, приказавшего передать их чертежи извечным соперникам французского флота. По этим чертежам еще в начале Крымской войны были заложены плавбатареи «Glatton», «Meteor». «Thunder» и «Trusty», а после сражения под Кинбурном — «Aetna», «Erebus», «Terror» и «Thunderbolt».
Французы в 1861—62 гг. построили вторую серию примерно таких же деревянных бронированных батарей меньшей длины и водоизмещения — «Paixhans», «Palestro», «Peiho» и «Saigon». «Implacable» (Непримиримый), «Arrogante» (Надменный), «Opiniatre» (Убежденный), составившие третью серию.
При водоизмещении 1338 тонн и мощности паровых машин 490 л.с. они развивали скорость хода 6— 7 узлов. Их наибольшая длина составляла 44,2 метра, ширина 14,8 метров, осадка 2,65 метров. Броневую защиту обеспечивали железный пояс по ватерлинии (120 мм) и каземат (110 мм). Вооружение состояло из шести 240-мм орудий, которые находились внутри закрытой сверху батарейной палубы и могли передвигаться от одного борта к другому. Это позволяло при небольшом числе орудий концентрировать их огонь в нужном направлении.
Завершили развитие французского типа броненосных батарей корабли четвертой серии, спущенные на воду в 1866—1867 гг.: «Embuscade» (Несгибаемый), «Imprenable» (Непоколебимый), «Protectrise» (Защищающий), «Refugeon» (Укрывающий). Они имели водоизмещение 1422 тонны, мощность паровых машин 440 л.с, скорость хода 8,5 узлов. Наибольшая длина составляла 40 метров, ширина 15,6 метров, осадка 3,1 метра. Броня: железный пояс по ватерлинии толщиной 140 мм, каземат — 110 мм. Вооружение: четыре 240-мм орудия по углам батареи, а также 8 пушек меньшего калибра. В дальнейшем броненосные плавучие батареи не строились. Их сменили батарейные, казематные и казематно-барбетные броненосцы «открытого моря», а также башенные мониторы.
Таким образом, исходной точкой отсчета в истории броненосных кораблей является 1854 год. Именно тогда во Франции была начата постройка пяти бронированных плавучих батарей типа «Devastation» Дюпюи де Лома. А в США сошла на воду бронированная плавучая батарея Роберта Стивенса — корабль, обогнавший свое время как минимум на 20 лет.
После Крымской войны все морские державы поняли, что пришла пора создавать принципиально новый — паровой и броненосный — флот. Это понимание совпало с периодом бурного развития паровых машин, сталепрокатного производства, техники вообще и военной — в особенности.
Началось соревнование между возможностями брони и снаряда, которое стало важнейшим фактором, определившим внутреннюю логику развития нового класса боевых кораблей — паровых винтовых броненосцев с мощной нарезной артиллерией.