Спасательное буксирное судно «Николай Чикер» (бывший «СБ-131») является головным в серии из двух спасательных морских буксиров проекта Р-5757, которая была построена на финской верфи «Rauma» для СССР. Позже корабли данной серии были переклассифицированы в спасательные буксирные суда.
Спасательное буксирное судно «Николай Чикер» под именем «СБ-131» было заложено 28 мая 1987 года (строительный номер 268). Спущено на воду 19 апреля 1988 года. Введено в строй 12 апреля 1989 года. Также в 1989 году было переименовано в «Николай Чикер». Вошел в состав Северного флота.
Основные характеристики: Водоизмещение стандартное 5289 тонн, полное 7542 тонны. Длина 97,6 метра, ширина 19,42 метра, осадка 7,2 метра. Скорость полного хода 18,1 узла. Дальность плавания 11000 миль при 16 узлах. Автономность 50 суток. Экипаж 51 человек. Число спасаемых 20 человек.
Силовая установка: 4х6120 л.с., дизели 12V32D, 2 ВРШ в насадке, 1 носовое подруливающее устройство, 2 ДГ по 1120 кВт, 2 ДГ по 600 кВт, 1 ДГ 300 кВт
Вооружение: ВПП для вертолета Ка-27.
РТВ: 2 НРЛС МР-212/201 «Вайгач-У».
Специальное снаряжение: 1 водолазный комплекс (1 барокамера) – 60 м, 4 лафетных ствола по 500 м3/ч.
«Николай Чикер» предназначен для буксировки танкеров, буровых установок, плавучих доков, а также тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Кузнецов».
По сообщению от 13 декабря 2013 года вышел в морской полигон Баренцева моря для участия в тренировках по оказанию помощи аварийному судну, потерявшему ход. По сообщению от 19 декабря начал подготовку к российско-норвежскому учению сил поисково-спасательного обеспечения (ПСО) «Баренц-2014».
По сообщению от 29 апреля 2014 года совместно с кораблем связи «Виктор Леонов» впервые принял участие в международном антинаркотическом учении «Шторм-2014», прошедшем в акватории Карибского моря.
15 октября 2016 года, в составе корабельной авианосной группы, начал поход в районы северо-восточной Атлантики и Средиземного моря. 08 февраля 2017 года вернулся на главную базу Северного флота РФ — Североморск, где 09 февраля состоялась торжественная встреча экипажа. 30 мая в составе сил поисково-спасательного обеспечения Северного флота, задействованные в российско-норвежском учении «Баренц-2017», вышел в море из главной базы Северного флота города Североморска.
По сообщению от 17 июня 2017 года осуществит буксировку тяжёлого атомного ракетного крейсера «Пётр Великий» и ракетного крейсера «Маршал Устинов», которые вышли в Баренцево море для отработки взаимодействия в составе соединения. 24 июля вошел в Финский залив, сопровождая подводную лодку «Дмитрий Донской», которая направляется на день ВМФ России в Кронштадте, где пройдёт морской парад.
26 февраля 2019 года в составе отряда кораблей Северного флота вышел в Баренцево море и взял курс в Атлантику. 20 марта в составе кораблей завершил переход из Средиземного в Красное море через Суэцкий канал. 23 апреля принял участие в торжественных мероприятиях, посвящённых 70-летию военно-морских сил Народно-освободительной армии Китая. По сообщению от 26 апреля завершил визит в Китайскую Народную Республику и вышел из порта Циндао в Жёлтое море. 10 мая покинул Владивосток, где в составн отряда кораблей встретил День Великой Победы и принял участие в торжественных мероприятиях. 11 июня совершил деловой заход в порт Пуэрто-Боливар Республики Эквадор на западном побережье Южной Америки, который покинул 13 июня. По сообщению от 19 июня к исходу дня приступит к проходу Панамского канала. 08 июля завершил деловой заход в порт Прая Республики Кабо-Верде и продолжил выполнение задач по плану дальнего похода.