Средний морской танкер «Кола» является головным в серии из шести морских танкеров проекта 160 грузоподъёмностью 4300 тонн, которая была построена по заказу ВМФ СССР на ССЗ компании «Раума-Репола», Раума, Финляндия, в период с 1960 по 1983 года.
Судно данного проекта предназначено для обеспечения действий боевых кораблей, в том числе и на значительном удалении от мест базирования.
Средний морской танкер «Кола» был заложен под строительным номером 163. Спущен на воду 30 июля 1967 года. Вступил в строй 19 октября 1967 года. Вошел в состав Северного флота.
Основные характеристики: Водоизмещение стандартное 2228 тонн, полное 7250 тонн. Длина 106,2 метра, ширина 15,5 метра, осадка 6,7 метра. Скорость полного хода 14 узлов. Дальность плавания 8600 морских миль при 12 узлах. Автономность 30 суток. Экипаж 60 человек. Грузоподъемность 4400 тонн топлива.
Силовая установка: дизельная, мощностью 3200 л.с.
08 августа 2013 года танкер (командир корабля Чеслав Игнатович) вернулся в военную гавань города Балтийска после выполнения задач дальнего морского похода.
В марте 2014 года вышел из главной базы БФ – города Балтийска. По сообщению от 16 июня вышел из порта Лимасол (Кипр), где находился с деловым заходом, и приступил к выполнению задач по обеспечению кораблей группировки Военно-Морского Флота России в Средиземном море. 05 ноября прибыл с визитом в порт Джакарта (Индонезия), который покинул 09 ноября. 13 ноября совершил деловой заход в порт Сингапур, который покинул 17 ноября. 19 декабря совершил деловой заход в порт Коломбо (Шри-Ланка). 23 декабря завершил программу делового захода в Шри-Ланку и покинул порт Коломбо. 03 февраля 2015 года встретился в назначенной точке Средиземного моря со сторожевым кораблем «Ярослав Мудрый» и взял курс в порт Сеута. 10 февраля зашел в испанский анклав на африканском побережье порт Сеута, который покинули 12 февраля. 16 февраля находился в проливе Ла-Манш, возвращаясь в Балтийск, после завершения развертывания, куда должен прибыть 23 февраля.
По сообщению от 07 апреля 2017 года в составе отряда кораблей Балтийского флота покинул Военную гавань Балтийска и взял курс в Северную Атлантику. По сообщению от 07 мая прибыл к месту постоянного базирования в порт Балтийск. По сообщению от 23 июня совместно с малым морским танкером «Михаил Проценко» провели судовое учение по передаче жидких грузов на ходу. 14 октября в составе отряда кораблей Балтийского флота под командованием капитана 1 ранга Андрея Кузнецова покинул Военную гавань в Балтийске и взял курс в Атлантику для выполнения плановых задач дальнего похода. По сообщению от 29 октября в составе отряда кораблей завершил проход Гибралтарского пролива и вошел в Средиземное море. По сообщению от 07 ноября совершил деловой заход в кипрский порт Лимасол, который покинул 09 ноября. 07 декабря осуществил прохождение Суэцкого канала в направлении Средиземного моря. 08 января 2018 года прошел транзитом пролив Ла-Манш в северном направлении, во время которого его сопровождал фрегат HMS «Westminster» (F237) Королевского флота Великобритании. 14 января вернулся в Балтийск.
По сообщению от 18 июня 2018 года в составе отряда кораблей Балтийского флота вышел в Северную Атлантику для выполнения плановых задач дальнего похода. По сообщению от 22 октября вышел в дальний поход для выполнения плановых в Северной Атлантике. По сообщению от 16 ноября вернулся в базу после выполнения задач морского похода.
По сообщению от 23 декабря 2020 года проходит пролив Ла-Манш.