12-местная древнерусская ладья под названием «Змей Горыныч» была построена по опыту карельских мастеров на верфи деревянного судостроения в Духовно-культурном кремле «Богатырская Слобода» (Самарская область), под патронажем Российского института культурного и природного наследия им Д. С. Лихачёва при поддержке Российского военно-исторического общества. Ладья была построена за три с половиной года.
05 мая 2019 года в Тольятти в Самарской области был дан старт — 1-му этапу Международной научно-исследовательской Экспедиции на Варяжское море «Путь Рюрика» на древнерусской ладье «Змей Горыныч».
Экспедиция проходит водными маршрутами наших славных далёких предков – от Жигулёвских гор по реке Волга, Онежскому и Ладожскому озерам до Балтийского (в древности – Варяжского) моря, а в сентябре встанет на зимовку в Калининграде.
Главная цель этой исторической реконструкции - путём историко-навигационного эксперимента с помощью археологии и реконструкции деревянного древнерусского судостроения IХ века открыть загадочное географическое место пребывания варягов Руси на просторах Балтийского моря. Это происходило в исторический момент призвания трёх братьев варяжских князей - Рюрика, Синеуса и Трувора на княжение в Ладогу и Новгород - основателей династии Рюриковичей.
По пути следования участники экспедиции посетят Самарскую, Ульяновскую области, Татарстан, Чувашию, Марий Эл, Нижегородскую, Костромскую, Ивановскую, Ярославскую, Вологодскую области, Карелию, Ленинградскую область, Финляндию, Швецию, Норвегию, Данию, Германию, Польшу, Калининградскую область.
В основной состав участников входят: опытный капитан Андрей Самохлебов, не раз прошедший путь по Балтийскому морю, Адмирал «Жигулёвской кругосветки» Николай Шестерин, Юрий Наумов - организатор знаменитой Кижской Регаты, Илья Инюткин - строитель уникальной ладьи «Змей Горыныч».
12 июня 2019 года прибыла в Хельсинки, Финляндия, который покинет 13 июня.