История корабля «Virginia»

Группы:

Казематный броненосец «Virginia»

Броненосец Virginia (Перейти к изображению)

Конечно, корабли флота Конфедерации Южных Штатов не имеют прямого отношения к морским силам Соединенных Штатов — разве что как противники. Однако, учитывая то значение, которое сыграло в истории морской войны сражение броненосцев «Virginia» и «Monitor», надо уделить внимание этому историческому броненосному кораблю конфедератов.

В апреле 1861 г., оставляя базу Норфолк, федералы подожгли находившийся там «Merrimack», а потом затопили его на отмели. В результате верхняя часть корпуса до ватерлинии сгорела, нижние отсеки были наполнены водой. Но южане использовали даже такой наполовину уничтоженный корабль

Превращение «Merrimack» в корабль нового типа конфедераты начали с того, что верхнюю обгоревшую часть корпуса срезали почти до ватерлинии, уцелевшую жилую палубу превратили в орудийную.

В центральной части соорудили прямоугольный каземат длиной около 54 метров из двухдюймовых дубовых и сосновых досок. Стены каземата были наклонены к палубе под углом 36 градусов, крыша имела 6 метров в ширину. Из-за отсутствия брони деревянный каземат обшили двумя перекрещивающимися слоями железных полос толщиной по 50 мм, полученных из сплющенных рельсов. В подводной части форштевня укрепили 700-кг чугунный таран.

Несмотря на значительное увеличение массы корабля, его по-прежнему приводили в движение две старые двухцилиндровые машины с четырьмя котлами типа «Мартин», установленные на фрегате еще в 1856 г. В результате скорость броненосца не превышала 5 узлов.

В каземате были установлены шесть 229-мм орудий Дальгрена и четыре нарезных морских орудия Брука. Из этих последних два 178-мм стояли на вертлюгах в носу и корме, два других (162-мм) — у каждого из бортов. Расположенные близ топки, они предназначались для стрельбы калеными ядрами. Боезапас остальных орудий состоял из бомб.

Работы велись днем и ночью и были завершены в феврале 1862 г. А уже 8 марта «Virginia» атаковал корабли северян на Хэмптонском рейде. Менее чем за два часа боя броненосец уничтожил фрегат, корвет и буксирное судно северян, сам не получив никаких повреждений.

После столкновения с «Monitor» броненосец южан оставался в строю всего лишь два месяца, охраняя от федерального флота базу в Норфолке.

В мае 1862 г. южанам пришлось эвакуировать базу, к которой приближалась федеральная армия. Они попытались отвести «Virginia» вверх по реке Джеймс-Ривер, но осадка броненосца оказалась слишком велика. Не помогли ни разоружение корабля, ни демонтаж брони. Поэтому экипаж посадил его на мель и взорвал возле островка Крэни.